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營養師說，生酮飲食可以幫助你減掉10%的體重。這些高脂肪、低碳水的飲食計劃會促使身體燃燒脂肪。它們還可以使腫瘤缺乏生長所需的葡萄糖，從而幫助對抗各種癌癥。從表面上看，這似乎很理想。但研究表明，這種飲食可能會對癌癥患者產生致命的、意想不到的副作用。

在患有胰腺癌和結直腸癌的小鼠中，酮會加速患有一種叫做惡病質的致命的消耗性疾病。惡病質患者和小鼠會出現食欲不振、體重急劇下降、疲勞和免疫抑制。這種疾病沒有有效的治療方法，每年約造成200萬人死亡。

“惡病質是由無法愈合的傷口引起。”美國冷泉港實驗室（CSHL）助理教授Tobias Janowitz說，“這在進展性癌癥患者中很常見。他們變得如此虛弱，以至于無法再進行抗癌治療。”

Janowitz和CSHL博士后Miriam Ferrer正在研究酮的抗癌功效和它致命的副作用。他們發現，將酮與一種叫做皮質類固醇的常見藥物結合使用，可以預防癌癥小鼠患惡病質。它們的腫瘤縮小了，小鼠活得更長了。

“健康的小鼠也會通過酮來減肥，但它們的新陳代謝會適應并趨于平穩。”Janowitz解釋說，“而患有癌癥的小鼠無法適應，因為它們無法分泌足夠的皮質酮荷爾蒙，這種荷爾蒙有助于調節酮的作用。它們無法停止減肥。”

酮會導致有毒的脂質副產物積聚在癌癥細胞中，并通過一種稱為鐵下垂的過程殺死癌細胞。這減緩了腫瘤的生長，但也會導致早發性惡病質。當研究人員用皮質類固醇替代耗盡的激素時，酮仍然可以縮小腫瘤，但并沒有引發惡病質。

“癌癥是一種全身性疾病。它對正常的生物過程進行重新編程，以幫助其生長。”Ferrer說，“由于這種重新編程，小鼠無法利用生酮飲食中的營養物質，逐漸消瘦。但服用了類固醇后，小鼠的表現就會好得多。它們比我們嘗試的任何其他治療方法都活得更久。”

Janowitz和Ferrer的研究是國際癌癥大挑戰項目的一部分，旨在治療癌癥惡病質。他們最近在《細胞代謝》發表了一篇關于這方面的權威綜述。該團隊目前正在努力調整皮質類固醇的時間和劑量，以擴大與酮聯合治療癌癥的有效窗口。

“我們想要更加努力地對抗癌癥，這樣它就會生長得更慢。”Janowitz說，“如果我們能夠擴大這種效果，使治療更有效，就可以最終使患者受益，并改善癌癥治療方法。”

相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.cmet.2023.05.008

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